La compañía de Lily Travers

   Este pueblo del oeste está muy animado, pues ha llegado una compañía de bailarinas: las de Lily Travers.

  La compañía ha sido aplaudida ya en muchos pueblos del oeste. Resulta una gran atracción para el saloon.

Ajuar funerario

  El profesor Hohensbach y sus compañeros han descubierto la tumba de un antiguo faraón. Se quedan admirados al contemplar las piezas del ajuar funerario.

    El profesor se entusiasma al ver la silla gestatoria del faraón, pues se ha conservado a la perfección después de más de 2000 años.

El mismo entusiasmo le produce ver el tocado nemes, la preciada prenda de los faraones.

El ciervo del rey

  Bosque de Sherwood. Much, el hijo del molinero, ha avistado un ciervo. Sigilosamente, dispara su flecha.

El ciervo es abatido. Much se acerca para despiezarlo.

Entonces, escucha un trote de caballos.

Aparece el sheriff de Nottingham, secundado por dos soldados.

El sheriff proclama:

-Está prohibido cazar el ciervo del rey. 

 Los soldados arrestan a Much ¿Qué pena le espera ahora? Cazar el ciervo del rey está penado con la muerte. Si tiene suerte, quizá pueda quedarse solo sin una mano...

-¿El ciervo del rey? ¡El rey está en la cruzada!-Much permanece desafiante, a pesar de todo.

El sheriff da orden de que lo aten, pero en ese momento, una flecha se clava cerca...

Todos se vuelven y ven al que la ha disparado.

¡Es Robin Hood!

-¡Soltadle!-ordena.

Las hordas mongolas

   Los Polo han llegado ya a las estepas del oeste de China. Cuando llevan unos días recorriéndolas, descubren que una horda de jinetes mongoles cabalga hacia ellos.

Los jinetes les rodean y les exigen saber quiénes son.

    Entonces, Niccolo enseña el salvoconducto que le entregó Kublai Khan. Los mongoles reconocen el emblema de la dinastía Yuan.

    El líder de la horda les da la bienvenida en nombre de Kublai Khan y les invita a aceptar la hospitalidad de su jefe: Bektor Khan.

    Marco contempla admirado a los terribles jinetes de las estepas, de los que tanto ha oído hablar. Los mismos que llegaron hasta las puertas de Europa.

 ¿Qué les espera ahora a estos venecianos, que están ya en el imperio mongol?

El hombre de Río Conchos

  Presentamos a un nuevo jinete solitario. Esta vez, en la zona de Río Conchos.

Las montañas del Pamir

  Marco Polo, su padre y su tío se adentran en las montañas del Pamir: la puerta de China. Los camellos no pueden resistir las frías temperaturas de Asia central. Por eso, compran caballos de esta zona.

  También contratan guías locales para cruzar la imponente cordillera. 

1625: Annus Mirabilis

  Este año conmemoramos 400 años del Annus Mirabilis español: 1625. Un año en el que tuvieron lugar varias gestas para la Monarquía Hispánica. 

    La primera de ellas tuvo lugar entre marzo y abril de 1625: el socorro de Génova. El duque Carlos Manuel I de Saboya, tío de Felipe IV, sitió la ciudad de Génova con un ejército francés. El ataque contaba con la colaboración holandesa, en guerra contra España, aunque Francia no lo estaba. Génova era uno de los centros financieros para la Monarquía Hispánica, por lo que franceses y saboyanos sabían que así debilitarían al rey español. Además, formaba parte del plan del cardenal Richelieu de invadir Liguria.

    La flota española, al mando de Álvaro de Bazán y Benavides, marqués de Santa Cruz, atacó al ejército franco-saboyano, obligándolo a retirarse. En esta escena, el dux de Génova, Federico de Franchi, recibe agradecido a Bazán, una vez liberada la ciudad.

    La siguiente hazaña tuvo lugar entre marzo y mayo en Brasil. Los holandeses habían ocupado Bahía de Todos los Santos, actual Bahía. Felipe IV encargó a Fadrique Álvarez de Toledo reconquistar el enclave con una flota hispano-portuguesa. La capitulación holandesa se consiguió tras un mes de asedio. En la imagen, unas mujeres atienden a los heridos, mientras Álvarez de Toledo muestra a los holandeses vencidos un tapiz alegórico en el que la diosa Minerva y el conde-duque de Olivares coronan a Felipe IV con el laurel de la victoria.

    La siguiente gesta fue en junio y sin duda es la más famosa: la rendición de Breda. El rey envió un mensaje sencillo a Ambrosio de Spínola:

 "Marqués de Spínola, tomad Breda"

 Spínola era capitán general de los tercios en Flandes. Breda, en el sur de Holanda, centro importantísimo para los príncipes de Orange, estaba gobernada por Justino de Nassau. Tras un largo asedio, la ciudad se rindió ante los tercios. Supuso un gran revés para la Guerra de los Treinta Años, pues debilitó al bando protestante. Nassau entregó las llaves de Breda a Spínola como señal de rendición.

    Entre septiembre y octubre tuvo lugar la cuarta hazaña española de 1625: la recuperación de San Juan de Puerto Rico. La isla fue invadida por una flota holandesa. Los invasores sitiaron la ciudad de San Juan, defendida por Juan de Haro y Sanvítores. Tras 28 días de asedio, los sitiados salieron e hicieron retirarse a los holandeses.

    La última hazaña de los españoles en 1625 fue en noviembre, en Cádiz. Una flota anglo-holandesa atacó la ciudad andaluza. El objetivo (planeado por el duque de Buckingham): debilitar los puertos españoles y capturar la flota de Indias. Fernando Girón, gobernador de Cádiz, repelió el ataque anglo-holandés. Junto con el marqués de Medina Sidonia, consiguieron hundir 30 naves enemigas. La derrota en Cádiz supuso un duro revés para las arcas inglesas. En la escena, Girón recibe a los capitanes de la defensa española.

    Para conmemorar estas hazañas, y otras que vinieron después, Felipe IV encargó a Velázquez el proyecto de decorar con cuadros, tanto de él como de otros pintores, el Salón de Reinos del Palacio del Buen Retiro de Madrid. Velázquez contó con Carducho, Zurbarán, Antonio Pereda, Eugenio Cajés, Juan Bautista Maíno, Félix Castelo y Jusepe Leonardo para plasmar en grandes lienzos aquellas gestas.

Un largo desierto

 Marco, su padre y su tío, ya con las credenciales del papa en su poder y los dos frailes predicadores, recorren el largo desierto de Persia. Un largo camino que les lleva, a través de la ruta de la seda, hacia la misteriosa Tartaria. Solo cinco europeos han llegado a ella: los dos monjes bizantinos de Justiniano, en el siglo VI, que se hicieron con los gusanos de seda; el franciscano belga Willem van Ruysbroeck, enviado por Luis IX de Francia, y los franciscanos Giovanni da Pian del Carpine y Benedicto de Polonia. Estos dos últimos fueron comisionados por el papa Inocencio IV, treinta años antes que los Polo, para ir a la corte de Guyuk Kan. Y lo consiguieron. Pero la ruta de la seda está llena de peligros.

    Es necesario ir bien provistos. No debemos olvidar tampoco los caravasares: los lugares de parada y repostaje de las caravanas del desierto.

El camino se hace largo y pasan las semanas. Pero nada altera el espíritu joven y aventurero de Marco.

    

    Pero los frailes no son de la misma opinión. Los sarracenos andan muy revueltos por la zona y amenazan a los cristianos: armenios, georgianos... Temen por sus vidas. 

    Finalmente, acuerdan que fray Niccolo y fray Guglielmo regresen a Acre. Ahora, los Polo deben adentrarse solos en las tierras del Lejano Oriente.

La Academia de Platón

  Atenas, principios del siglo IV a.C. Platón, discípulo de Sócrates, ha fundado una escuela filosófica en Atenas, en los jardines de Academo. De ellos toma su nombre: la Academia.

    Platón enseña su teoría de las ideas. Según el filósofo griego, las ideas son innatas en el hombre y son recordadas por la razón.

Los discípulos de Platón escuchan al maestro, toman notas, formulan preguntas, discuten.

De todos sus discípulos, hay uno que destaca especialmente: Aristóteles, un filósofo natural de Estagira, en Macedonia.