La conexión danesa

    En 2021, mientras volvía del puente de Todos los Santos, más o menos por Jadraque (hubo que optar por esa carretera ante el tráfico que se avecinaba), vi unos vídeos de la familia del entonces príncipe Federico de Dinamarca (actual familia real) preparando las velas de la corona de Adviento.

    De fondo sonaba Una rosa ha brotado, el solemne villancico alemán del siglo XVI. La calidez del momento (los escandinavos son expertos en lograr ambientación navideña) calaba claramente y en esa entrañable espera, aunque ya no fuese la de los 90, llegaba.

    En el otoño de 2022 muchos cambios vinieron, centrados todos en Talavera de la Reina. Y allí (cuando descubrí también Vuelva usted mañana de Azul y Negro, que me llevaba también, inconscientemente, a aquella entrañable espera, así como Aventura 92), quizá por recordar inconscientemente el año anterior, apareció de nuevo un vídeo de la familia del príncipe danés. En este, todos hacían galletas de jengibre con una versión desenfadada de Noche de Paz de fondo.

    Siempre he creído que el curso 2022-2023 no solo fue una experiencia a tener en cuenta fuera de casa, sino que fue, de algún modo, una antesala para la más que trascendente experiencia de Valdeluz. Quizá todo estaba ya marcado desde la Semana Santa de 2021 cuando la avisté al ir y volver de Cuenca.

Quizá no fuese casualidad que volviese a ver estos vídeos en la misma carretera de Jadraque en octubre de 2023 cuando ya daba por hecho que me iban a quitar la tutoría de 2ºA ¡Cuántos pensamientos pasaron por mi cabeza en aquel puente del Pilar! 

    Tras el milagro del 16 de octubre (recuperé mi tutoría, que en realidad estuvo derogada solo durante unos segundos, más o menos lo mismo que la "república catalana" de 2017), la conexión danesa volvió, pues cómo llamar si no a la visita de los reyes de España a Dinamarca en noviembre.

    Fue durante ese viaje cuando se extendió el rumor de la infidelidad del príncipe Federico. Rumor que pareció ser algo más, pues todo el mundo apuntaba a esto como la causa de la abdicación de la reina Margarita II en la Nochevieja de aquel año (¿"aquel año"? ¡Para mí fue ayer!).

Y sus lágrimas al firmar la abdicación en enero parecían confirmarlo...

Tanto Dinamarca como yo vivimos cambios trascendentes en aquel tiempo.

Domus romana (II)

  Volvemos a la domus de Lucio Aelio Sabino. En este caso, nos encontramos en el atrium o patio central, donde se encuentra el impluvium para recoger el agua de lluvia:

La esclava Filenia recoge agua para la cocina:

En su habitación, Flavia es peinada y vestida por sus esclavas:

Mientras, Lucio recibe a otros patricios en la sala de audiencias:

En busca del rey Arturo histórico (XI)

  San Gildas es, como apuntábamos, una de las pocas figuras históricas reconocidas del período de los llamados Años Oscuros en Britania ¿Por qué entonces no menciona a Arturo? En su De Excidio Britanniae, San Gildas realiza acusaciones de mal gobierno a gobernantes de su época: Constantino de Dumnonia; Aurelio Canino; Vortiporio de Demetae, conocido como Dyfed; Cuneglasus; Dinarth de Llandudno y Maglocunus o Maelgwn. Arturo no se encuentra entre ellos. Llama la atención la mezcla de nombres romanos y celtas, amalgama a la que ya nos referimos y que es el contexto político y social de aquella Britania dividida en señoríos, especialmente en Gales y el oeste de Inglaterra, donde más se resistió al invasor anglo-sajón.

    Por otro lado, San Gildas indica que él nació en el año de la batalla del Monte Badon. Es decir, hacia el 500, como hemos visto. Por lo tanto, Arturo ya habría muerto cuando él era adulto. Aun así, el santo habla de aquella batalla como el gran suceso que animó a los britanos a continuar la resistencia contra los sajones. Y sin embargo, San Gildas tampoco menciona a Arturo en aquella gesta ¿Por qué?

    Es en este punto cuando San Gildas introduce a un personaje extraordinario en escena: Ambrosio Aureliano. 

    El santo lo alaba como la única figura noble, valiente de ese oscuro e inestable período y lo presenta como líder de la resistencia britana, uniendo a todos aquellos señoríos. Es decir, está describiendo claramente la figura de un dux bellorum. San Gildas cuenta que Ambrosio es cristiano y perteneciente a una familia romana senatorial poderosa ("sus antepasados vistieron la púrpura"). Explica todo esto en el capítulo XXV del mencionado De Excidio Britanniae. Pero, de nuevo misteriosamente, no aparece en el capítulo siguiente, dedicado a la batalla del Monte Badon ¿No participó o simplemente el santo da por hecho que se entiende que Ambrosio era el comandante britano y que no hacía falta volver a precisarlo? San Beda el Venerable (siglo VIII), por su parte, sí narra la victoria de Ambrosio en el Monte Badon.

 Si tenemos en cuenta que San Beda se ciñó a los escritos de San Gildas para tratar los acontecimientos de esa época, podemos afirmar esa última posibilidad.

    Estos datos nos plantean una hipótesis muy tentadora: ¿son Arturo y Ambrosio la misma persona? Vayamos a una realidad muy precisa. El nombre Arturo es celta y significa "oso noble" (de art, "oso", similar también al griego arktos, lo que nos indica una raíz común indoeuropea) o bien "el del oso", "oso fuerte" o "con la fuerza del oso".

     Nos encontraríamos, por lo tanto, ante un apodo ¿Era un apelativo para Ambrosio, que destacaría su fuerza y valor?

    Pensemos, por ejemplo, en la diosa celta Artio, protectora de los cazadores y metamorfoseada a menudo en osa.

Palanquín romano

   Al igual que el templo, conseguí hace poco un palanquín romano (ya lo mostré en el Romance del caballero) realizado con impresora 3D. Y, como el templo, se integra muy bien en los dioramas:

Cuatro esclavos trasladan a una patricia por las calles de Roma. Le veo también uso para Grecia, Egipto y Oriente.

En busca del rey Arturo histórico (X)

  Igual que hicimos con Cristo y con Robin Hood, es preciso ordenar y presentar todo lo que tenemos a nivel historiográfico para llegar hasta el rey Arturo histórico. Hasta ahora hemos aportado algunos datos y nos hemos aproximado a la época del personaje histórico, a nivel sobre todo de ambientación, ya sea con Playmobil o con ilustraciones.

    Para ello, debemos situarnos en esa Britania huérfana de Roma de la que hablamos, esa fusión romano-celta que se enfrenta al invasor anglo-sajón. La antigua provincia romana queda dividida en señoríos y reinos, Es en la zona de la actual Gales, la antigua Cambria, donde se encuentra el germen de la leyenda, que se extenderá por toda Britania y por toda Europa occidental. Este es, por lo tanto, el contexto geográfico e histórico, entre finales del siglo V y principios del VI: los Años Oscuros, a los que ya nos hemos referido en otras ocasiones.

    Las tropas romanas abandonan Britania a comienzos del siglo V. El emperador Honorio, ante las llamadas de auxilio por parte de las ciudades britanas, argumenta que no puede prestarles ayuda porque él mismo está amenazado por los germanos. Esa situación de orfandad da pie a que surjan señores de la guerra (dux bellorum) que combatan por su cuenta a los invasores. Y uno de aquellos señores era, como ya apuntamos, el rey Arturo histórico.

    La primera mención a Arturo en una crónica fue en Historia Brittonum, escrita por el monje galés Nennius en el siglo IX. Arturo es presentado como un dux bellorum que derrota a los sajones en la batalla del Monte Badon. Esta batalla, que es reconocida como histórica entre los historiadores, se sitúa en torno al 500 d.C. Y la candidata más señalada para ocupar su actual lugar es la ciudad inglesa de Bath, antigua Aquae Sulis romana.

    Nennius no explica cuál es el origen de Arturo. No habla de Uther Pendragon ni de Merlín. Solo narra que el caudillo portaba una imagen de la Virgen María ¿A qué se refería exactamente? ¿Se trataba de un estandarte, como lo representé yo con Playmobil?

¿O más bien un escudo, como representó Hook en esta magnífica ilustración?

    Esta opción es muy posible, pues sabemos a través de la Notitia Dignitatum, un tratado sobre el ejército romano tardío de principios del siglo V, que la Virgen María aparecía como motivo de emblema para escudos, entre otros.

    Otro dato de gran interés, a su vez, pues el culto mariano no se extendió de forma significativa hasta el siglo XII. 

    Hasta ahora, tenemos ya situado al personaje histórico en un contexto geográfico, histórico y militar concreto. Pero nos encontramos con un problema:  San Gildas,  personaje histórico que vivió aquel período en Britania, no menciona a Arturo ¿Por qué?

Calle romana (IV)

  Seguimos probando el templo romano 3D para nuevos dioramas de Roma. Aquí, como parte de una calle:

    Al fondo, un arco de triunfo, también con impresora 3D, que, al ser pequeño, he colocado al fondo con la idea de sugerir lejanía:

    Como se puede comprobar, estas piezas de 3D aportan mucho a los dioramas para elementos que no existen de Playmobil:

El cómic del oeste (III)

  Abro este hilo para hablar de cómics del oeste que se habían quedado en el tintero. En primer lugar, Sargento Kirk, de Pratt y el argentino Héctor Germán Oesterheld:

    La asociación entre Pratt y Oesterheld, autor del clásico de ciencia-ficción El eternauta, dio muchos frutos y las aventuras de este carismático sargento, que anuncia ya tanto a Blueberry como a Corto Maltés, lo demuestra. Como estos personajes, Kirk es contestatario y se enfrenta a la injusticia.

    Víctor Mora, por su parte, creador de El capitán Trueno, cayó también bajo el "hechizo" del western con el Sheriff King (iniciada en 1964):

    Tanto a nivel artístico como argumental, se diferenciaba poco del resto de sus series. Mora volvió a probar suerte con el western en 1968 con Sunday:

    El dibujo corría a cargo de Víctor de la Fuente, uno de los mejores dibujantes españoles y uno de los más internacionales. Aportó un notable realismo a la serie. De la Fuente quiso probar suerte en el western por su cuenta y creó Amargo en 1974.

    Amargo es un personaje solitario, como tantos otros del western, que recorre la zona del suroeste, enfrentándose a indios y forajidos. Con una calidad tanto a nivel de guión como de dibujo y ambientación, nunca vistos antes en un cómic español, fue una lástima que De la Fuente solo realizara dos álbumes.

    Otro genio del cómic español, Antonio Hernández Palacios, quiso probar fortuna con el western y creó Manos Kelly en 1970 para la revista Trinca, perteneciente al Frente de Juventudes. 

    La saga destaca por su originalidad: la vida de un hijo de españoles superviviente de El Álamo, que asiste a los inicios del western en un territorio en el que los hacendados y aventureros de la ex-Nueva España comienzan a cruzar sus vidas con los yankis y los apaches.

    La calidad del trazo de Hernández Palacios llamó la atención en el mercado franco-belga y la editorial Dargaud le encargó en 1974 un nuevo western, con guiones de J. P. Gourmelen: Mac Coy.

    La saga narra las aventuras del capitán confederado Alexis Mac Coy (con los rasgos físicos de Robert Redford) que, tras la guerra civil y una temporada en México, en medio de la revolución contra Maximiliano I, se ve degradado a sargento. Mac Coy pasa a formar parte de la guarnición de Fort Apache. 

    Los primeros álbumes tienen una calidad enorme, pero a partir de El desierto de los locos los guiones fueron decayendo y haciéndose repetitivos: los personajes luchan en cada misión contra los apaches y da la impresión de estar leyendo siempre la misma historia.

    No hemos de olvidar tampoco a Kendall, la magnífica serie creada por el chileno Arturo del Castillo en 1964.

 Impregnado del cine western de la época, como el resto de estas series, Kendall nos cuenta las aventuras de un sheriff de la zona de la frontera, al estilo de Wes Slade.

    Por último, queda por hablar de Wanted. Creado por Simon Rocca y Thierry Girod en 1995, la serie resulta original en cuanto al planteamiento: un cazarrecompensas como protagonista durante la guerra de secesión. Pero el dibujo recuerda tanto al de Blueberry que no aporta mucho más.