Islas Shetland

 
   Las Islas Shetland son los territorios más al norte de Gran Bretaña. Los romanos tuvieron noticia de ellas cuando establecieron el contacto con sus vecinas: las Orcadas (Orkney). El historiador romano Tácito identifica a las Shetland con Thule, aunque, como ya vimos, lo más seguro es que ésta sea en realidad Noruega.

  

     Hasta bien entrada la Edad Media, las Shetland fueron habitadas por los pictos, que contruyeron los brochs: unas enigmáticas construcciones circulares de piedra. Su finalidad original sigue siendo un misterio todavía:

    Los vikingos noruegos llegan a las Shetland en el siglo IX. Dada su relativa cercanía a Noruega, las Shetland resultan muy atractivas para los vikingos, a nivel estratégico y económico:

Pero los pictos no van a ponérselo fácil a los invasores:

Los vikingos forman un muro de escudos para defenderse del ataque:

    Conquistadas las islas, los vikingos se lanzan a explotar sus recursos. Uno de ellos es el poney de las Shetland. Este robusto caballo enano resultará de gran ayuda para las tareas del campo. Y más adelante, como mascota imprescindible de las tropas escocesas: