Signifer Pintaius

  Los signifer eran los portaestandartes de cada centuria. Llevaban el signum o estandarte. Hoy traemos a un signifer histórico: Pintaius. 

Descubrí a Pintaius en una reproducción de su lápida, del siglo I d.C., que se puede ver en la Real Colegiata de San Isidoro de León, junto al Panteón de los Reyes:

La original se encuentra en Bonn (Alemania). La inscripción de la lápida dice así:

PINTAIUS, HIJO DE PEDILICIO,

ASTUR TRANS-MONTANO,

DE CASTIELLO INTERCATIA,

SIGNIFER DE LA V COHORTE DE ASTURES

DE 30 AÑOS DE EDAD Y 7 DE SOLDADO.

SU HEREDERO POR TESTAMENTO MANDÓ HACERLO

Esta lápida es valiosísima por tres razones:

1. Es un testimonio iconográfico de un signifer: vestimenta, armas.

2. Es el primer testimonio histórico de un asturiano.

3. Es un ejemplo de los bárbaros que pasaron de ser enemigos de Roma a integrar sus legiones.

 ¿Qué sabemos de Pintaius a partir de esto? Primero, podemos saber su procedencia. Era un astur trans-montano. Sabemos que los astures habitaban las actuales provincias de Asturias y León, parte de Zamora, Lugo y Orense y el noreste de Portugal. Los trans-montanos, concretamente, hacen referencia a los astures que habitaban el actual Principado de Asturias. 

    El lugar de nacimiento de Pintaius era Castiello Intercatia. De acuerdo con lo que cuenta Ptolomeo en su Geographia, este lugar (que significa "Entre Peñas") era la capital de los orniacos, una de las tribus astures trans-montanas. Este nombre lo tomaron del río Ornia, conocido actualmente como Huerna. Por lo tanto, se encontraba en el actual concejo asturiano de Lena (sur de Asturias).

    Durante las Guerras Cántabras (29 a.C.-19 a.C.), los astures se aliaron con los cántabros contra Roma. Una vez vencidos, pasaron a formar parte de las legiones romanas como auxiliares, hecho que pasó en poco tiempo, tal como atestigua la lápida de Pintaius. Recordemos que los auxiliares eran soldados que no eran ciudadanos romanos, a diferencia de los legionarios.

    Así, Pintaius, a los 23 años de edad, se vio atraído, como otros jóvenes, a alistarse en el ejército para ver mundo. Imaginamos la despedida de su familia astur:

 Pintaius formó parte de la V Cohorte Astur. Sabemos que estuvo acuartelada en la Germania Inferior. Como signifer, Pintaius formaba parte de una de las centurias que formaban la cohorte. Como su nombre indica, esta estaba compuesta solamente por astures. Así, estaba a las órdenes de su centurión:

   Si Pintaius y sus compañeros lucharon en la Germania Inferior en el siglo I, tuvo que tratarse de la campaña germana de Augusto, durante la cual tuvo lugar la famosa batalla del Bosque de Teutoburgo. Luchó, por lo tanto, en la frontera del Rin. En uno de estas batallas contra los germanos, Pintaius cayó en combate. De acuerdo con la lápida, su "heredero por testamento" le honró en su muerte. Ignoramos si esa expresión hace referencia a un pariente, posiblemente un hermano alistado con él en la cohorte, o su sucesor en el cargo.