El fantasma de Marley

     Scrooge y Cratchit salen de la oficina. Scrooge cierra la puerta con llave.
-Supongo que mañana querrás tomarte el día libre...
-Eso estaría muy bien, señor...
-¡Pues no lo está! 

-Es solo una vez al año...

-¡Pobre excusa! En fin, puedes disponer del día libre ¡pero vuelve pasado mañana a primera hora!

-¡Sí, señor!

    Cratchit se aleja alegre para reunirse con su familia en Camden Town. Scrooge camina malhumorado hacia su casa. Se acerca a la puerta:

   Pero al abrir descubre aterrorizado que sobre el picaporte aparece el rostro de su difunto socio: Jacob Marley.

Asustado, Scrooge vuelve a mirar el picaporte. La visión ha desaparecido:

-¡Bah! ¡Paparruchas!

    Ya en casa, Scrooge cena unas gachas de avena junto a la chimenea. De pronto, comienzan a sonar todas las campanillas de la casa. Y a continuación, un ruido aterrador: un arrastrar de cadenas desde la bodega:

Scrooge está aterrorizado, de pronto, una forma se materializa en el cuarto: ¡es el fantasma de Marley! El que fuera su socio arrastra unas cadenas y cajas de caudales. 

    Scrooge cree que puede tratarse de una alucinación creada por la indigestión, pero el fantasma le demuestra que es real:

-Arrastro la cadena que me forjé en vida.-dice con voz sepulcral.

-Pero... fuiste un buen hombre de negocios, Jacob...

-¿Negocios? ¡La humanidad debió ser mi negocio! ¡La caridad!

Scrooge mira aterrado al espectro.

-Vengo a advertirte, Ebenezer ¡Todavía estás a tiempo de evitar tener este destino!.

-¿Qué debo hacer?

-Vendrán a visitarte tres espíritus: el primero vendrá mañana, cuando la campana dé la una. El segundo vendrá la noche siguiente a la misma hora. Y el tercero, aparecerá la noche siguiente, cuando la última campanada de las doce haya sonado.

    Tras decir esto, el fantasma de Marley desaparece. Scrooge se queda impresionado ante lo que ha visto y oído.