La compañía de Roger de Flor

 Mediterráneo oriental, 1302. Roger de Flor, hijo de una familia arruinada de Sicilia y ex-templario, participó en la última cruzada (1272). Tras esta, ha alquilado su espada a los intereses de Aragón. Ha formado una compañía mercenaria de almogávares y luchado a favor del rey aragonés Jaime II y del hermano de este, Federico II de Sicilia.

    Tras solucionar el conflicto entre este último monarca y Carlos de Anjou, originado tras las llamadas Vísperas Sicilianas (1282), Roger de Flor es solicitado por el emperador Andrónico II de Bizancio. El objetivo es eliminar las dos amenazas que sufre el imperio bizantino: la de los genoveses y la de los turcos.

    Los almogávares siguen a su líder a esas regiones del Oriente, tan distintas de sus montañas pirenaicas. Unos 4000 componen esta gran compañía. 

Guerreros vikingos (IV)

  Hace poco conseguí el vikingo de la serie 28. Es el primero que tengo con la peluca-barba (porque van unidas) al estilo de Ragnar Lodbrok de la serie Vikingos.

He combinado la figura con otras barbas, cascos y armas para ir probando el aspecto.

Parafernalia celta

  Son muchos los objetos y elementos vinculados a los celtas. Vimos ya muchos de sus rituales y dioses. Observemos ahora estos trofeos y escudos.

Es bien conocido el culto de los celtas a los cráneos, en parte como trofeo.

La entrañable espera

   Hay un significado muy profundo en la entrañable espera que era noviembre hace ya muchos años. En aquel tiempo en el que quedaba esperanza. Cuando atravesar los pinares de Lubia era como entrar en la taiga escandinava. Lugares que miro hoy de la misma forma, como si el tiempo se hubiera detenido. Esos días de antesala. Sí, esa antesala que, como ya comenté, es la de la noche que caía, pero que no traía tristeza, sino que me decía que en esa vieja ciudad se produciría el milagro que cerraría el año: la Navidad. Y así, crecía en mí la idea de eternidad. El encuentro con la familia en aquellos fin de semanas de otoño, en aquellos puentes, ya fueran los del Pilar o de Todos los Santos, cuando un simple pinar, una central eléctrica, un camino de barro, me decían: "Sí, aquí vive la eternidad". El mundo era infinito desde un Opel Corsa.

    ¿Por qué si no al ver el trailer de Svindlande Affärer (1985), película sueca con la canción de Pernilla Wahlgren como hilo musical, de años antes que yo naciera, veo esos bosques y carreteras con barro?

    Sí, era en aquel tiempo en el que las cadenas de televisión bombardeaban ya con la publicidad navideña, aunque con menos antelación que ahora. Y de esa antelación debía beber también esa canción (también sueca) que dice:

Caminamos con antelación,

nos quedamos aquí con anhelo,

ahora que nos acercamos,

nos acercamos a la Navidad.

    Y ese anhelo me llevaba a babear mirando los pasillos de los juguetes de los hipermercados y los catálogos de lo mismo. Y a desear tal o cual caja grande de Playmobil.

¡Oh, qué maravillosos días! Cuando en esos trayectos se escuchaba It must have been love de Roxette (curiosamente, fue en uno de esos trayectos, en 2019, cuando nos enteramos de que su cantante, Marie Fredriksson, había muerto).

O las canciones de El Consorcio (sobre todo la canción Navidad).

    Una espera con calendario de adviento ¡Por eso lo relaciono ahora con Calendar Girl, de Neil Sedaka! Una espera con la ilusión del Auto de Navidad, que nos regaló Jimena Menéndez Pidal con una extraordinaria recopilación de la antigua literatura y folklore navideños españoles y que ensayábamos en aquellos días.

¡Oh, venerable misterio!

Más para sentir que para decir

    Me hablas, entrañable espera, de abrigos vaqueros, del frío que se hacía notar ya en la ciudad del Duero y que nos regalaría (con suerte), una blanca Navidad; del Corte Inglés y sus luces y figuras de Cortilandia, de estrenos de Disney, de Nestlé Caja Roja, de OMD, de Spandau Ballet, de aquellos libros ilustrados navideños en la Fnac, del Madrid inmortal de aquellos primeros 90, donde todo estaba dispuesto para los niños.

     El tiempo pasa volando, entrañable espera, pero, aunque mayor, te sigo viviendo cada año. Pues eres la vieja ciudad asomando por el horizonte, pasado Los Rábanos, mientras pensaba en El rey león. Eres la ilusión que hay detrás de un cristal translúcido que lleva al calor del salón de los abuelos, el mismo que daría paso a los regalos de Papá Noel en la víspera tres veces sagrada. Eres los días que faltaban y faltan. Eres la planificación, la única del año junto a la de verano que hace ilusión. Eres todo eso.

¡Desperta, ferro!

  No habíamos tocado todavía el tema de los almogávares en el blog: los famosos mercenarios de la corona de Aragón que lucharon como infantería ligera en los siglos XIII-XIV.

    Los almogávares eran aragoneses de los Pirineos, que, cuando no se dedicaban a la ganadería, alquilaban sus armas (especialmente el alfanje o espada corta) al servicio de los reyes de Aragón. Su grito de guerra era "¡Desperta, ferro!" ("Despierta, hierro").

    Durante un tiempo, en el que realizaron sus mayores hazañas, los almogávares fueron dirigidos por Roger de Flor, un misterioso personaje siciliano, ex-templario. Bajo su mando, los almogávares socorrieron al emperador de Constantinopla y vivieron muchas aventuras en el Mediterráneo oriental, cuando el imperio bizantino iba perdiendo terreno a costa de los turcos.

    El cine no ha prestado atención a esta historia, a excepción de una película de 1983, dirigida por Alfonso Ungría: La conquista de Albania. Una rara avis, no solo por la escasez de películas españolas históricas, sino por el tema y la ambientación.

    Rodada en escenarios navarros y aragoneses, La conquista de Albania cuenta una historia bastante olvidada. No se trata de los almogávares exactamente, pero sí de mercenarios navarros en la misma época. En 1376 el rey de Navarra Carlos II el Malo autoriza a su hermano Luis de Beaumont la conquista de Albania. Era la esposa de Don Luis, Juana de Durazzo quien reivindicaba aquellas tierras, arrebatadas por el príncipe albanés Karl Topia. La historia es narrada por Hamed, el criado sarraceno de Don Pedro, amigo a su vez de Don Luis y verdadero protagonista de la película. 

   Don Luis recluta a las compañías navarras, formadas por mercenarios de un lado y otro de los Pirineos. Tras atravesar el Mediterráneo, las tropas se encuentran con un país desolado: la Albania que esperaban como una tierra maravillosa es una extensión de terreno desolado, sin apenas árboles ¿Merece la pena perder tantos hombres por esto? Esta es la cuestión que flota sobre esos mercenarios y sus capitanes.

   La conquista de Albania, a pesar de lo que pueda parecer, no aburre y posee un argumento bastante sólido, a diferencia de otras películas españolas del género histórico. La verdad es que ha sido un género bastante escaso en nuestro país si dejamos a un lado las patrióticas producciones del franquismo. Y la verdad es que todas las que han llegado hasta hoy o se han hecho con cuatro duros o ha habido una buena inversión, pero penosa interpretación. La conquista de Albania, por el contrario, merece estar por encima de ellas por distintas razones.

  Para empezar, es la mejor película ambientada en la Edad Media que se ha hecho en España y una de las mejores sobre esta época. La ambientación está más que lograda, no solo por recurrir a escenarios como el impresionante castillo de Loarre o la imponente villa amurallada de Artajona, sino por crear precisamente eso: una atmósfera medieval. Frío, sudor, paja por los suelos, gentes fieras, todo eso se puede percibir en la película. Por ejemplo, la escena del reclutamiento parece un verdadero viaje al Medievo. Como historiador puedo señalar que la época está muy bien recreada y a la misma altura de otras buenas películas medievales (en cuanto a la recreación histórica o accurency) como Hermano sol, hermana luna; Paseo por el amor y la muerte o El nombre de la rosa.

   En aquellos años 80 estaba de moda el cine de aventuras y de fantasía. El acierto fue hacer una película de aventuras, pero no de fantasía, porque sin duda habría sido un bodrio... porque ¿desde cuándo ha sido España país de cine de fantasía? "Lo sentimos, pero a no ser que aparezca sexo y drogadictos entre tanto troll y hada no hay contrato, señores..."

    Ungría rescató una historia olvidada del Medievo y logró con La conquista de Albania darle veracidad, alejándose de idealizaciones, para mostrar una realidad cruda en unos tiempos duros, pero al mismo tiempo extraordinarios.

    Volveremos sobre el tema de los almogávares en futuras entregas.

STOP Leyenda Negra (XVII)

  En la era de la subnormalidad tenía que salir al estrado otro personaje que llevaba tiempo sin salir: el ministro José Manuel Albares, de exteriores. 

    Si Sheinbaum se había quedado sola ante el gobierno de España pidiendo que este pidiera disculpas, y que incluso Sánchez, el mayor traidor de la historia de nuestro país junto a Don Julián (si es que existió) y Fernando VII, se había negado a hacerlo, muy mal (y desesperado) tiene que estar el gobierno tras el caso Koldo para finalmente ceder ¿Nos sorprende después de haber entregado Cataluña y Navarra a los independentistas, el Sáhara Occidental a Marruecos y atacar la separación de poderes y la prensa? No.

    Hemos hablado tantas veces de por qué España NO TIENE QUE PEDIR PERDÓN a México que ya da mucha pereza volver a hablar de ello. Pero ya que es de actualidad (por desgracia), pondré los puntos sobre las íes:

1. Han pasado 500 años de la conquista española. Por la misma razón, deberíamos entonces exigir al presidente Sergio Matarella y a Giorgia Meloni que Italia pida perdón por la conquista de Hispania y, ya puestos, de todos los territorios que formaron parte del imperio romano. Resulta, por lo tanto, antihistórico y fuera de toda lógica.

2. La conquista de México se llevó a cabo con la alianza entre españoles y otros pueblos indígenas que vivían en el actual México: tlaxcaltecas, totonacas, cholultecas... Gracias a ellos, Cortés obtuvo la victoria en Otumba y en Tenochtitlán, colaborando con esos pueblos que ansiaban liberarse del yugo azteca. No fue un "genocidio organizado por la Corona Española para aniquilar a la etnia azteca e imponer una raza blanca en Centroamérica sin mestizaje alguno al estilo anglosajón", como quieren transmitir Sheinbaum y sus seguidores. El mestizaje, partiendo de Gonzalo Guerrero y de Malintzin, demuestran que la propaganda anti-española se cae por su propio peso.

3. En 1836, durante la regencia de María Cristina de Borbón, las autoridades españolas y mexicanas firmaron un tratado en el que España reconocía la independencia de México y ambos estados acordaban olvidar cualquier enfrentamiento entre ellos. Cualquier exigencia de "pedir perdón" choca contra esta realidad.

4.  En otra ocasión ya comentamos que en 1990, durante su visita a México, los reyes Juan Carlos I y Sofía viajaron a Oaxaca, donde se reunieron con los representantes de las siete etnias indígenas. El rey les invitó a celebrar el V centenario del descubrimiento de América con "claro sentido constructivo" como el "encuentro entre dos mundos". Don Juan Carlos recordó que la Corona siempre intentó defender la dignidad de los indígenas. Recordemos las instrucciones de Isabel la Católica y las posteriores Leyes de Burgos, así como las palabras de Carlos I a Cortés: "Dios Nuestro Señor creó a los indios libres y no sujetos a servidumbre". 

No olvidemos tampoco la Real Cédula de 1593, en la que Felipe II indica:

Os mando que de aquí en adelante castiguéis con mayor rigor a los españoles que injuriaren, ofendieren o maltrataren a los indios, que si los mismos delitos se cometiesen contra los españoles.

    Pero el rey Juan Carlos también lamentó el incumplimiento de estas y el volver la espalda de algunos de sus predecesores a los asuntos de América. Así, mostró su rechazo a los abusos cometidos contra los indios por encomenderos, hacenderos y demás. Reivindicó el papel de Antonio de Montesinos y Bartolomé de las Casas. Los indios no solo aceptaron sus palabras, sino que invitaron a los monarcas a una fiesta precolombina. 

    En resumen, que no hay que pedir perdón, pero además ya se ha hecho dos veces. Siento que México, con el narcotráfico metido en todas las instituciones, con problemas de corrupción y de delincuencia desbordantes, con un país vecino que les impone aranceles y que les robó medio territorio, tenga que recurrir a esta posición populista y absurda. Pero más siento aún que seres como Albares compren su discurso.

Las tácticas de los cántabros

  Los cántabros siguen combatiendo contra los romanos. Un jefe tribal reúne a los guerreros en una asamblea.

    Los cántabros practican la guerra de guerrillas, aprovechando sus montañas, valles y frondosos bosques. Territorios en los que los romanos no pueden operar como en otras zonas. Corocotta ya lo advirtió a Augusto. Además, los cántabros son hábiles jinetes.

    Los romanos han de adaptarse a estas tácticas. En algunos lugares ya no levantan sus campamentos en el llano, sino en puertos de montaña. Invierten en la caballería, confiando el mando a decuriones.