500 años de la primera vuelta al mundo

 No quería que se me pasara el recordar en este año el 500º aniversario de la primera vuelta al mundo. Aquí va mi homenaje en dibujo:

 La gran hazaña de Juan Sebastián Elcano iniciada por Fernando de Magallanes (los portugueses no dejan de insistir esto último) tuvo lugar entre 1519 y 1522. El objetivo de la expedición no era, obviamente, dar la vuelta al mundo, sino hacer realidad el proyecto inicial de Colón. Es decir, llegar a las Indias por el oeste. Como entremedias estaba América, había que buscar un paso para alcanzar el Pacífico, descubierto nueve años antes por Vasco Núñez de Balboa. Tras bordear rumbo sur la costa oriental de Sudamérica, al fin se encontró: el estrecho de Magallanes:

¿Por qué pasaron por allí y no esperaron a bordear el cabo de Hornos? Muy sencillo: porque en aquella época todo el mundo creía que Sudamérica estaba unida al gran y desconocido continente austral: la Terra Australis Incognita. 

  El viaje no fue fácil. No era la vuelta de Willy Fog en ochenta días, sino en tres años. De las cinco naves que partieron (Trinidad, Concepción, Victoria, Santiago y San Antonio) solo regresó una: la Victoria. Dos motines, hambre, sed, escorbuto, asesinato de Magallanes por los indígenas de las Filipinas, perseguidos por los portugueses... estaban a la altura de la Odisea de Ulises o del Argos de Jasón.

  Pero, al mismo tiempo, fue una gran aventura con grandes logros:

• Se demostró con creces la teoría de Colón (aunque entremedias estuviesen América y un enorme océano).
• Se exploró por primera vez el Pacífico, mucho antes de que James Cook lo recorriera.
• Se descubrieron especies nuevas como los pingüinos y nuevos pueblos nativos.
• Se asentó la ruta de las especias por el oeste, que pasó a ser de monopolio español.
• Y, en resumen, se descubrió que la Tierra era más grande de lo que ellos imaginaban.

  Cuando Elcano regresó a España en 1522 acompañado por los diecisiete hombres que quedaban de la expedición, entre ellos Antonio de Pigaffeta, el cronista del viaje, el emperador Carlos V le concedió un escudo con el lema: PRIMVS CIRCVMDEDISTI ME, "El primero que me circunnavegó". 

Quinientos años después, el buque-escuela Juan Sebastián Elcano repite el viaje de Magallanes y Elcano. Repetir la hazaña en este gran barco solo puede ser un inmenso honor para sus tripulantes.

    Recordemos que ya hablé aquí del proyecto abandonado que planeamos en la carrera allá por 2011. Pero ¿quién sabe? Quizá me atreva a retomarlo aquí en Playmoguardian.