Cuando el oeste era español

       Antes de que los casacas azules de la caballería y sus legendarios fuertes hicieran su aparición, antes de que los forajidos se aventuraran en esas tierras, los españoles ya habían asomado por las praderas y desiertos del oeste de Norteamérica, inmortalizados por el western. Por aquel entonces era todavía el virreinato de Nueva España y se extendía desde la actual Montana hasta Costa Rica. En los territorios del norte del virreinato, es decir, los actuales estados del centro, oeste y suroeste de EEUU, la defensa corre a cargo de los presidios: antecesores de los fuertes norteamericanos. Y los encargados de estos presidios eran los famosos dragones de cuera:

    Estos soldados de caballería toman su nombre de la cuera: chaleco grande y grueso de piel. Para ser dragón de cuera era necesario tener más de 16 años, sana complexión, ser católico y estar libre de pecados. Solían ser españoles, criollos (nacidos en América y descendientes de españoles por ambas partes), mestizos o indios hispanizados. El servicio duraba diez años. Patrullaban por aquellos territorios y estaban expuestos a tribus hostiles, especialmente apaches y comanches.

    Además de la cuera, los dos atributos más característicos de los dragones eran su sombrero plano y su escudo tipo adarga:

    Los dragones de cuera eran tipos duros, acostumbrados a aquellos territorios, especialmente a los vastos desiertos del suroeste americano. 

Este dragón parece haber logrado un buen trato con los apaches:

En el presidio, presenta su informe a este oficial:

La chispa de la catástrofe

     San Petersburgo, 1911. Nicolás II es el último autócrata de Rusia. Desde la revolución de 1905 ha tenido que hacer algunas reformas, como conceder una Duma: parlamento. Pero todavía conserva su poder absoluto. Aquí está con su esposa Alejandra, su hijo Alexei y sus hijas Olga, Tatiana, María y Anastasia:

    Las reformas son continuadas por su primer ministro Piotr Stolypin. Aquí, el zar despacha los asuntos de Estado con Stolypin y su tío el gran duque Nicolás Nicolaievich:

    Stolypin impulsa una reforma agraria, convierte a muchos campesinos en propietarios, establece la educación primaria gratuita para el campesinado, mejoras en la industria, etc. 

    

    Pero desgraciadamente siempre hay envidias y hay revolucionarios que no quieren que ningún reformista les haga sombra... Así, Stolypin es asesinado en septiembre de 1911 mientras asistía a una representación en la Ópera de Kiev:

    ¡Ojalá hubiese habido más Stolypins en aquella Rusia! Con el primer ministro asesinado llega de nuevo el temor. Mientras, la zarina Alejandra sigue bajo la influencia de Rasputín, convencida de que es un hombre santo:

Pero no sabe nada de las borracheras y escándalos del staretz de Siberia...

La chispa de la catástrofe no ha hecho más que aparecer.

Taberna romana

   En la antigua Roma las tabernas son mucho más que un simple establecimiento local. Glauco regenta esta taberna junto a su esposa Livia:

     Con las tabernas, los romanos no solamente inventaron los restaurantes. Las tabernas eran bares, restaurantes, locales de comida rápida y de comida para llevar. Todo en un mismo establecimiento. 

    Detrás de la barra, Glauco prepara y sirve todo tipo de platos y pedidos. Se pueden pedir salchichas picantes, guisantes fritos, carnes con salsas y plantas aromáticas, pescado, tortas... Todo acompañado por garum: la apreciada salsa romana a base de pescado fermentado:

Livia sirve las mesas. Todo el mundo pide vino, la bebida favorita de los romanos:

Artillería napoleónica

     En la artillería napoleónica distinguimos dos tipos de regimientos: a caballo y a pie. Los regimientos a caballo transportaban los cañones y carros de artillería:

    Los regimientos a pie marchaban junto a la infantería. Se encargaban de cargar, disparar, limpiar y defender los cañones y la munición:

Batalla de Gembloux

      Gembloux, actual Bélgica, 1578. Tras el fracaso de la "vía del diálogo" del gobernador Luis de Requesens, sucesor del duque de Alba, Felipe II envía a su medio hermano Juan de Austria a los Países Bajos como gobernador. Los rebeldes, liderados por Guillermo de Orange, siguen oponiéndose a los edictos españoles. Así, Juan de Austria y su primo Alejandro Farnesio se ven obligados a contraatacar con el ejército. Tras ser derrotados en Namur, los holandeses se desplazan a Gembloux. Allí, Juan de Austria y Farnesio movilizarán a la caballería:

   De nuevo podemos lucir la bandera de los tercios: la compra de 4 euros se amortiza. Otra pieza que estreno en esta entrada es la borgoñota de Famobil: el cromado está un poco desgastado, pero como pieza da buen resultado.

Vendedores victorianos (II)

   Volvemos a la era victoriana para ver nuevos vendedores. Ya había aparecido algún deshollinador en el blog. En este caso la idea era probar con él esta gorra:

Dos repartidores y una vendedora de verduras:

Un buhonero y dos lavanderas:

La batalla del Lago Helado

     Estonia, primeros de abril de 1242.  Aprovechando el caos en Europa oriental por la invasión mongola, la Orden Teutónica se lanza a conquistar el este, como parte de su cruzada en el Báltico. Objetivo: invadir Rusia (o mejor dicho, los principados ruso-varegos de aquel tiempo). Pero un oponente inesperado se interpone en las ambiciones teutónicas: el príncipe Alexander Nevski, señor de Kiev y Novgorod.

    Los caballeros teutónicos, junto con su rama livona y los Caballeros Portaespadas, creen poder aplastar a los rusos con facilidad. El escenario de la batalla es un lugar insólito: el lago helado de Peipus.

    Ambos bandos se lanzan a la batalla. Los caballeros teutónicos avanzan con su caballería como un ariete. Pero los rusos se expanden hacia los flancos izquierdo y derecho, cerrando así la vanguardia teutónica:

    Las armaduras y el armamento de los caballeros teutónicos son más pesados que los de los rusos. Y los rusos saben que en abril la capa de hielo es más delgada... El hielo empieza a quebrarse y los germanos comienzan a hundirse. Cunde el pánico y muchos teutónicos emprenden la huida:

    Los rusos han vencido en el lago helado. Alexander Nevski ha obtenido una gran victoria. Ha acabado con las ambiciones de la Orden Teutónica, que volverá a sufrir otro revés siglos después en Grunwald. La historia rusa encumbrará a este príncipe como padre de la patria y la Iglesia Ortodoxa lo convertirá en San Alejandro Nevski:

¡Al abordaje!

    El Triton ha abarloado ya cerca del Intrepid. El capitán Lavois exige al capitán Blyton que se rinda si no quiere ver destruido su barco:

La respuesta del Intrepid no se hace esperar. El teniente Tower ordena abrir fuego a los royal marines:

    Los disparos de los royal marines son de tal rapidez que pillan desprevenidos a los franceses. Esto permite que los cañones del Intrepid abran fuego a discreción. 

Al momento, Lewis inicia el abordaje con una partida a sus órdenes. Se lanzan los garfios:

   Los royal marines cubren la partida de Lewis, que no solo ha podido lanzar ya los garfios, sino también las tablas para abordar:

La lucha se traslada a la cubierta del Triton: